Nicolas Collins in New York City geboren, studierte bei Alvin Lucier and der Wesleyan University Komposition, trat als Komponist auf und präsentierte seine Audio-Installationen in den Vereinigten Staaten, Europa, Südamerika und Japan. Collins ist ein Pionier in der Verwendung von Mikrocomputern auf der Bühne, und er macht reichlich Gebrauch von "hausgemachten" elektronischen Schaltkreisen, Radio, aufgelesenem Klangmaterial und verfremdeten Musikinstrumenten. In letzter Zeit hebt Collins in seiner Arbeit das gesprochene Wort hervor und kombiniert eigenwillige Elektronik mit konventionellen akustischen Instrumenten. Collins ist auch als Kurator für Installationen und Performances tätig; er betreute Projekte für PS1, The Clocktower, The Kitchen, STEIM, De IJsbreker, Podewil und die Internationalen Musikfestwochen Luzern. 1992 ging er von New York nach Amsterdam, wo er drei Jahre künstlerischer Leiter von STEIM war. 1996 bis 1997 war er Gast des Berliner Künstlerprogramms des DAAD. 1997 wurde Collins zum Chefredakteur des Leonardo Music Journals berufen.